护肝黑马原料！千年药食同源肉桂，调控肝脏脂肪代谢
05/22/2026 14:22:54
代谢功能障碍相关脂肪性肝病（MASLD），曾被称为非酒精性脂肪性肝病（NAFLD），是全球最普遍的慢性肝病之一，影响全球超四分之一的人口。北京清华长庚医院魏来教授团队发表于World Journal of Gastroenterology的一篇系统综述显示：中国成人MASLD的总体患病率达30.4%，且呈现显著上升趋势。
1.肉桂醛如何缓解MASLD？
研究人员采用高脂饮食（HFD）诱导的MASLD动物模型和游离脂肪酸（FFA）刺激的细胞模型开展实验，结果显示肉桂醛（CA）在体外抑制了细胞内脂质积累，在体内改善了肝脏脂肪变性和全身性高脂血症，同时抑制肝脏脂质过氧化。
研究团队通过进一步整合RNA测序、网络药理学、siRNA、免疫荧光和透射电子显微镜分析，鉴定出SIRT1/FOXO1–自噬轴是CA发挥作用的关键调控通路。
肠道微生物组分析显示，CA能够改善HFD引起的菌群失调，显著富集Lachnospiraceae_NK4A136菌群。粪菌移植（FMT）和Spearman相关分析表明，血清脂质及肝损伤因子与肠道微生物密切相关，表明CA可部分通过调控肠道菌群发挥代谢调节作用。综上所述，CA通过协同增强自噬和恢复微生物稳态来改善MASLD。
值得注意的是，对于CA的护肝功效，此前也有相关研究证实：CA可通过刺激甲基转移酶3（METTL3）的表达，进而促进细胞色素P450家族蛋白（CYP4F40）的表达；同时，CA还能提高癸酸、γ-亚麻酸、花生四烯酸和二十二碳五烯酸的水平，从而缓解游离脂肪酸诱导的脂肪变性。
2.肉桂：药食同源中的“纯阳之物”
肉桂是樟科肉桂属植物的干燥树皮，目前已知的肉桂属芳香植物有250多种，主要分布在东亚和南亚。其中，锡兰肉桂(Cinnamomum zeylanicum Blume)和中国肉桂(Cinnamomum cassia J. Presl)是经济价值最高的植物。中国肉桂在广东、广西、福建、台湾、云南等省均有种植，主要生长于海拔650-780米山坡沟谷中。
肉桂具有浓郁的甜辣风味和香气，口感苦涩，灼热，回味略带辛辣。自古以来，人类就将肉桂用作香料。肉桂始载于《神农本草经》，此外《本草纲目》中记载“肉桂：气热、味大辛，纯阳也”。2002年，肉桂被列入药食同源清单，是我国首批药食同源物质。
截至目前，肉桂中已发现160多种生物活性成分，主要包括萜类化合物、苯丙素类、糖苷类等。
1）萜类化合物
萜类化合物是肉桂精油（EOC）中的主要成分，包括单萜、二萜和倍半萜。目前，在整株肉桂植物中发现12种单萜（α-松油醇、芳樟醇等）、25种二萜（桂二萜醇、cinnzeylanone等）、27种倍半萜（姜黄烯、α-cubebene等）。
2）苯丙素类
苯丙素类是肉桂中的主要生物活性成分，其中肉桂醛和顺-2-甲氧基肉桂酸是主要的苯丙素类物质。据研究，肉桂树皮精油中含有42.37%肉桂醛和43.06%的顺-2-甲氧基肉桂酸。
3）糖苷类
目前，从肉桂枝条中分离得到的糖苷类有cinnacasolide A、cinnacasolide B、cinnacasolide C等。
3.肉桂的更多功效
现代研究表明，肉桂具有广泛的药理作用，包括抗炎镇痛、抗糖尿病、抗肥胖、抗菌、抗病毒和心血管保护等。
1）抗糖尿病
肉桂的主要活性成分肉桂醛，通过调节PI3K/AKT和AMPK，提高胰岛素敏感性和葡萄糖摄取能力。体内外研究已证明，肉桂在改善血糖控制、降低空腹血糖水平以及增强β细胞功能方面具有一定的功效。一项临床试验显示，补充肉桂的糖尿病患者HbA1c水平降低，血脂谱得到改善。
2)保护心血管健康
研究发现，肉桂树皮水提取物（WEBC）通过将细胞周期阻滞在G0/G1期，并下调细胞周期负调控蛋白（p21和p27）的表达，从而抑制血管平滑肌细胞（VSMCs）的增殖。
3)抗炎
研究发现，肉桂醛能够显著抑制脂多糖刺激的小鼠巨噬细胞（RAW264.7）中一氧化氮、TNF-α和前列腺素 E2（PGE2）水平，阻断诱导型一氧化氮合酶（iNOS）、环氧合酶-2（COX-2）、核转录因子κB（NF-κB）和IκBα的蛋白表达。
4）抗衰老
一项发表在Aging Cell期刊的研究表明，肉桂醛能够通过调控mTORC1和自噬信号通路，有效延缓衰老进程并延长健康寿命。
4.肉桂的市场应用
据Mordor Intelligence数据，2025年，肉桂市场规模为11亿美元，预计到2030年将达到15亿美元，期间复合年增长率为6.4%。
食研汇FTA在特殊食品信息查询平台以“肉桂”为主要原料关键词进行搜索，共查询到154条保健食品注册信息，相关产品的保健功能主要为缓解疲劳、降血糖、增强免疫力等。
肉桂树皮主要用作烹饪中的香料，以提高菜肴的味道和风味。此外，肉桂还被广泛用于烘焙、饮料等普通食品、膳食补充剂和日化产品中。肉桂应用场景丰富多元，在普通食品领域，常作为风味原料应用于谷物烘焙制品、风味饮品中，丰富口感的同时提升营养价值。在膳食补充领域，肉桂提取物可制成胶囊、功能性软糖等剂型，具备抗氧化、增强免疫的养生作用。除此之外，肉桂凭借独特的香气与护肤属性，还可用于制作香薰精油、洗护沐浴等日化产品，适配日常芳香养护与肌肤护理需求。
