科研实锤！紫花苜蓿提取物，改善细菌性肠道炎症

06/04/2026 13:43:38

沙门氏菌是常见的食源性病原体，其引发的结肠炎常伴随剧烈的氧化应激和炎症反应，严重威胁肠道健康。2025年5月，一项发表于《Food Frontiers》的研究表明，素有“牧草之王”之称的紫花苜蓿，其核心活性成分苜蓿黄酮（Alfalfa Flavonoids，AF）可通过多靶点作用有效缓解沙门氏菌诱导的结肠炎。
1.苜蓿黄酮如何守护肠道健康？
研究先进行了体外实验，结果显示AF能浓度依赖性地清除自由基，使羟基自由基和超氧阴离子自由基的电子顺磁共振信号分别降低42%和54%,证实AF具有显著的抗氧化能力。
在动物实验中，与感染组相比，每日补充40mg/kg的AF，能显著缓解感染引发的体重减轻、结肠长度缩短，同时逆转感染导致的肝脏和脾脏重量异常增加。病理分析进一步证实，AF有效减轻了结肠组织的损伤和炎症细胞浸润。

研究证实，AF通过双重途径发挥肠道保护作用。其一，AF通过激活Keap1-Nrf2抗氧化信号通路，显著提升过氧化氢酶（CAT）、谷胱甘肽过氧化物酶（GPx）、超氧化物歧化酶（SOD）等酶的活性，并降低丙二醛（MDA）的水平，从而清除过量活性氧（ROS），减轻氧化损伤。其二，AF能抑制Toll样受体4（TLR4）/核因子κB（NF-κB）/环氧合酶-2（COX-2）炎症通路及NOD样受体蛋白3（NLRP3）炎症小体的过度活化，从而降低TNF-α、IL-6、IL-1β等促炎因子的释放。
此外，AF能通过上调肠道紧密连接蛋白的表达、抑制肠道上皮细胞的凋亡，并恢复杯状细胞黏蛋白分泌，增强肠道黏膜和上皮屏障功能。肠道菌群分析进一步发现，AF可逆转沙门氏菌诱导的菌群失调，优化肠道菌群结构，富集阿克曼氏菌、罗斯氏菌等有益菌，并促进丁酸、乙酸等短链脂肪酸的生成，从而改善肠道微生态。
2.营养丰富的紫花苜蓿
紫花苜蓿（Medicago sativa L.）是一种适应性广、抗逆性强的多年生豆科植物，株高通常在0.3~1米之间。其叶片为三出复叶，叶缘呈锯齿状，花色以紫色、蓝紫色为主，是温带及亚热带半干旱地区的优势作物，具有良好的自然再生能力。

紫花苜蓿兼具较高的营养价值与多重环境效益，不仅是牲畜的优质豆科饲草，还能提升土壤肥力、适应多样生长环境，助力生物多样性保护与农业可持续发展。作为全球种植量仅次于大豆的草本品种，紫花苜蓿在世界多数国家均有分布，因其适应性强、单位面积产量高、蛋白质含量高、生物活性物质丰富，而被誉为 “牧草之王”。
1）皂苷

紫花苜蓿中皂苷类以三萜皂苷为主，已鉴定的主要成分包括苜蓿酸糖苷、常春藤皂苷元、大豆皂苷元 A/B/E、大豆皂苷 Ⅰ。这些皂苷成分广泛存在于紫花苜蓿的根、茎、叶等各个部位，且以根部含量最为丰富，随着提取分离与结构鉴定技术的发展，截至目前，已从紫花苜蓿中分离出 60 多种皂苷成分。
2）黄酮类化合物

目前已鉴定出15种黄酮类化合物，主要包括芦丁、金丝桃苷、芹菜素和金圣草黄素等。其中，金丝桃苷和5,3′,4′-三羟基黄酮在体外DPPH自由基清除能力最强。黄酮类化合物作为紫花苜蓿中重要的生物活性物质，具有显著的抗氧化、抗炎、雌激素样等作用。
3）酚类物质

紫花苜蓿中酚类物质以酚酸类为主，已鉴定的主要成分包括阿魏酸、绿原酸、肉桂酸、p-香豆酸及咖啡酸。此外，紫花苜蓿颗粒中还额外检测出了没食子酸。
4）生物碱

从紫花苜蓿中已明确鉴定的主要成分包括小檗碱和葫芦巴碱。其中，葫芦巴碱经相关研究证实，具有神经保护、抗糖尿病及抗氧化作用。
3.紫花苜蓿的更多功效
1）神经保护

研究发现，紫花苜蓿中的异黄酮类化合物（如芒柄花素-7-O-β-D-葡萄糖苷）可穿过血脑屏障，发挥抗凋亡、神经营养及抗氧化作用；特定异黄烷苷维持钙稳态、抑制神经炎症。此外，紫花苜蓿提取物对氧化损伤的神经细胞具有显著保护作用，不仅能降低ROS水平、稳定线粒体膜电位、抑制细胞凋亡，还可抑制乙酰胆碱酯酶活性。
2）心血管保护

紫花苜蓿具有显著心血管保护功效，其含有的酚类物质可调节血脂、改善血管氧化状态，常春藤皂苷元能限制肠道胆固醇吸收，两类成分协同抑制血小板聚集、降低血栓风险。兔高胆固醇血症模型实验显示，2% 苜蓿乙醇提取物降脂效果优于吉非贝齐，可使总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇分别降低 85.1% 和 88.0%，虽高密度脂蛋白胆固醇略有下降，但 HDL/LDL 比值显著改善；同时，该提取物能降低MDA水平以减轻氧化应激，还能使动脉内膜厚度减少约 90%，促使内膜结构近乎恢复正常。
3）免疫调节

紫花苜蓿含有皂苷、黄酮类等多种活性成分，可通过调节细胞因子生成与免疫细胞活化，实现对先天性和适应性免疫的双重调控。其中，皂苷能促进 IL-2、IFN-γ 等细胞因子的生成，以此强化免疫功能；黄酮类化合物则可抑制 NF-κB 信号通路，进而减少促炎细胞因子的释放。
4）缓解更年期症状

紫花苜蓿中的异黄酮及黄酮类化合物可协同支持女性健康。异黄酮作为选择性雌激素受体调节剂，通过调节雌激素受体 α/β（ERα/ERβ ）发挥双重作用，缓解更年期症状、维持骨密度、保护卵巢内膜；黄酮类化合物对 ERβ 亲和力高，具抗增殖优势。两类活性成分的高度多样性，共同保障了紫花苜蓿在女性健康支持方面的有效性与安全性。
4.紫花苜蓿的市场与应用
健康需求提升，紫花苜蓿逐步从饲用原料拓展到功能性食品、膳食补充原料领域。2024 年全球紫花苜蓿提取物市场规模 18 亿美元，预估 2033 年增至 35 亿美元，9 年间年均增速 7.5%，北美市场体量领先。 苜蓿芽营养丰富，可生食或烹饪，广泛用于餐食搭配；依托苜蓿活性成分，市面上已有多款肠道养护、免疫调理类膳食补充产品。